Les quatre diables, réalisateurs Alfred Lind & Robert Dinesen

Titre : Les quatre diables
Titre original : De fire Djævle
Production : Kinografen
Réalisation : Alfred Lind & Robert Dinesen
Scénario : Carl Rosenbaum, d’après Les quatre Diables. Excentrisk Novelle de Herman Bang publié dans la revue København en 1990, puis sous forme de roman en 1995 sous le titre De fire Djævle (Les quatre diables, traduction française Isabelle Frambourg, Esprit Ouvert, 1996)
Photo : Alfred Lind
Interprétation : Einar Rosenbaum (le père Cecchi), Robert Dinesen (Fritz), Carl Rosenbaum (Adolphe), Edith Buemann Psilander (Aimée), Tilly Christiansen (Louise), Aage Hertel (le comte Taube), Agis Winding (la comtesse Lucy Taube), Lili Kristiansson (Aimée enfant)
Durée : 780 m. / 880 m.
Sortie au Danemark : 28 août 1911
Sortie en France annoncée dans le Courrier cinématographique du 11 novembre 1911, dans une distribution de l’Agence Générale cinématographique (A. G. C.)

    Une grand-mère traîne ses deux garçonnets dans une rue crasseuse, jusque chez le père Cecchi. Là, celui-ci entraîne une fillette, Aimée, aux anneaux, la dispute car elle ne réussit pas comme il veut, la menace de son bâton et l’expédie brutalement sur sa couchette. De l’autre côté, une autre fillette épluche des pommes de terre à même le sol. La grand-mère présente ses deux petits-fils apeurés à Cecchi qui les examine, mais ne semble avoir que des critiques à faire sur leur physique. Cecchi propose à la grand-mère de les acheter pour 20 couronnes, puis comme cela ne semble pas suffisant à la vieille femme, il ajoute quelques pièces. Le père Cecchi entraîne maintenant les quatre enfants. Plus tard, ces derniers dansent dans un théâtre de banlieue. Chez lui, Cecchi et un comparse boivent et jouent aux cartes. De part et d’autre de la table, les enfants sont couchés sur leur paillasse. Les hommes se querellent, le ton monte. Les enfants sont réveillés. Aimée se lève pour réconforter Fritz qui a été brutalement réveillé par un tabouret qui lui est tombé dessus. Six ans plus tard, c’est l’heure de la répétition au cirque. Cecchi fait tourner autour de la piste un cheval que monte Fritz. Le garçon tombe, Cecchi furieux lui donne des coups de cravache. Un peu plus tard, alors que, assis sur l’herbe, le garçon ronge son frein, Aimée vient à nouveau le réconforter et finit par l’embrasser. Quelques années plus tard. Le père Cecchi est mort et les quatre camarades sont sans engagement et sans le sou. Aimée vend ses bijoux. Fritz a une idée : ils s’appelleront « Les quatre diables » et doivent préparer un numéro de cirque sensationnel. Dans les coulisses du cirque Cinicelli, le numéro des quatre diables se termine. Le directeur du cirque demande à Fritz d’accueillir le public désireux de visiter les écuries. Parmi les gens qui passent, certains caressant les museaux de chevaux, la comtesse Lucy Taube marque un arrêt devant Fritz. Lui aussi réagit. La comtesse s’éloigne. Il la suit des yeux. Quand elle repasse, elle lui glisse un billet dans la main : Venez ce soir à 13 heures devant le Palais de Taube, Grand boulevard. Fritz lit le billet. Aimée et Louise sont attablées à la cantine du cirque. Fritz les rejoint, comme dans un autre monde. Il ne veut pas qu’on le touche et tourne le dos à ses amis. Le repas terminé, ils se retrouvent à la pension des artistes, Adolphe consulte les journaux. Fritz fume et ne veut pas être dérangé. Aimée finit par le laisser seul dans la pièce. Alors, il sort le billet de sa poche et le relit. Louise est déjà couchée. Aimée se prépare devant sa table de toilette. Fritz lit à nouveau le billet, puis sort. Aimée l’entend partir, se lève brusquement et va regarder par la fenêtre. Puis, elle met un manteau et sort à son tour. Chez les Taube, la comtesse sort de la maison et va se poster à la grille de sa propriété. Quand Fritz arrive, elle lui tend les bras. Alors qu’ils s’éloignent, Aimée arrive à son tour devant la grille. La comtesse et Fritz, serrés l’un contre l’autre, gravissent les escaliers menant à la maison, gagnent le salon, s’embrassent. Aimée s’effondre sur les marches de l’escalier extérieur. À l’intérieur, les amants s’étreignent, puis entrent dans la chambre. Aimée est assise sur les marches. Le lendemain, Fritz et la comtesse ressortent de la chambre. Ils s’embrassent. Il reprend sa casquette et son manteau. Aimée quitte les marches juste avant leur sortie de la maison. Les amants se serrent passionnément l’un contre l’autre et s’embrassent avec fougue sur l’escalier. Aimée se cache dans un bosquet et Fritz passe devant elle sans la voir. Quelques mois plus tard, Fritz mène une vie turbulente et frivole. Attablé dans un café, il boit et joue. On lui apporte un billet : Cher ami, je t’attends comme d’habitude ce soir, ta Lucy Taube. Quand il sort du café, Aimée l’arrête et lui montre le papier qu’elle a ramassé sur le sol. Ils s’expliquent. Elle tente de retenir, s’accroche à lui, mais il finit par réussir à la faire lâcher prise et elle tombe sur le sol. Elle se relève et passe devant une affiche qui annonce leur prochaine représentation. Au cirque, les quatre diables entrent sur la piste, grimpent par une échelle sur le filet de sécurité, puis se hissent au sommet du chapiteau. La comtesse est dans le public. Le préposé aux effets spéciaux lance les fumigènes. Les trapézistes exécutent leur numéros. Le public les applaudit vivement. Adolphe et Louise descendent et saluent les spectateurs. Le filet est alors enlevé. La comtesse est inquiète. Fritz et Aimée se mettent en position. Il s’élance et elle ne parvient pas à attraper ses mains. Il s’écrase sur le sol. Elle se laisse tomber. La comtesse s’évanouit. On se précipite sur la piste. Adolphe serre Fritz dans ses bras. Le corps des trapézistes est recouvert d’un drap. Adolphe et Louise s’étreignent. Les corps sont transportés en coulisse. Devant les membres du cirque, un médecin constate la mort des deux artistes. Louise se jette sur le corps d’Aimée. Adolphe a du mal à l’en retirer. La comtesse arrive et se penche sur le corps de Fritz. Elle lui embrasse la main. (résumé du film Denis Ballu)